Naturparke entwickeln und bewahren Natur und Landschaft mit den Menschen und für die Menschen. Es sind großräumige Landschaften, die überwiegend aus Landschafts- und Naturschutzgebieten bestehen.

Naturparke sehen eine ihrer Hauptaufgaben in der Öffentlichkeitsarbeit und Umweltbildung und versuchen Einheimischen, wie auch Touristen Naturerlebnisse zu vermitteln, sie zu einem nachhaltigen Umgang mit Ressourcen zu animieren und zum Erhalt der Natur- und Kulturlandschaften beizutragen. Dabei streben Naturparke eine Balance zwischen intakter Natur, wirtschaftlichem Wohlergehen und guter Lebensqualität an. Sie sind damit Vorbildlandschaften für die Entwicklung ländlicher Regionen insgesamt und bieten die Chance, auf einem Viertel der Fläche Deutschlands nachhaltige Entwicklung voranzutreiben

(Verband Deutscher Naturparke e.V., 2006).